Reflorestamento
O reflorestamento, uma alternativa para reverter a desertificação
A desertificação ou perda de solo fértil e produtivo é um dos problemas que se agudiza na crise climática vivida pelo planeta, pois ao reduzir o número de árvores o efeito estufa aumenta. Uma das soluções é o reflorestamento. Apesar de seus inconvenientes, tornou-se uma alternativa para voltar a colorir milhares de hectares de verde.
Sem florestas, a vida na Terra não seria possível. Estas, junto com os oceanos, são o pulmão do planeta e sua função é vital na luta contra as mudanças climáticas, pois absorvem anualmente cerca de 2 bilhões de toneladas de CO2, o principal gás de efeito estufa e o grande culpado pelo aquecimento global. A importância e o valor desses ecossistemas terrestres são tão inquestionáveis que seu cuidado e respeito fazem parte dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Mais concretamente, o ODS 15: Vida terrestre busca proteger, restaurar e promover seu uso sustentável.
Quase uma terceira parte do planeta é coberta por florestas, o que equivale a 4,06 bilhões de hectares. Essas grandes massas arbóreas fornecem o essencial para nossa sobrevivência: a água que bebemos, os alimentos que comemos e o ar que respiramos. No entanto, estamos acabando com nossa fonte de vida: a ação do homem elimina 13 milhões de hectares de florestas por ano.
A sobre-exploração dos recursos naturais, através do corte ou do crescimento urbano, é a principal causa atribuível ao ser humano no que se refere à desertificação, no entanto, há outras razões que não dependem da mão do homem. Entre as quais podemos citar as chuvas pouco constantes e as secas sazonais, a erosão do solo e das terras pobres ou os incêndios florestais causados pelas mudanças climáticas. Diante desse cenário, o reflorestamento se revela como uma das estratégias mais efetivas para reverter esse problema.
O que é o reflorestamento. Objetivos e benefícios
O reflorestamento consiste em repovoar áreas desmatadas para recuperar as florestas que foram destruídas em um passado recente. Devido à perda de grandes massas florestais, vitais para absorver CO2, gerar oxigênio e lutar contra as mudanças climáticas, o plantio intensivo de novas árvores torna-se necessário para evitar a perda de ecossistemas e frear a deterioração do planeta.
VER INFOGRÁFICO: Por que é importante cuidar das florestas? [PDF] Link externo, abra em uma nova aba.
Portanto, o reflorestamento contribui para a consecução de diversos objetivos, todos eles voltados para a recuperação da estabilidade proporcionada pelas florestas:
Restabelecer a perda de biodiversidade
As florestas abrigam mais de 80 % de todas as espécies terrestres do mundo. Mais concretamente, de acordo com o Relatório Avaliação Global de Recursos Florestais 2020 (FAO), elas abrigam mais de 60.000 espécies arbóreas, 80 % dos anfíbios, 75 % das aves e 68 % dos mamíferos. Sua degradação e desaparecimento condena centenas de espécies à extinção, apesar dos esforços dos conservacionistas. A Estratégia de Biodiversidade da União Europeia para 2030 prevê o plantio de pelo menos 3 bilhões de árvores em território europeu a fim de contribuir para a proteção da biodiversidade.
Reduzir o dióxido de carbono no ar
A atividade do ser humano causa emissões anuais de aproximadamente 40 Gt CO2. A metade desses gases fica na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global e a outra metade é absorvida pelas florestas e oceanos. Reflorestar é fundamental para nossa própria subsistência: as florestas são sumidouros de carbono imprescindíveis para frear as mudanças climáticas. Sem elas, a temperatura média do planeta continuará aumentando, com a consequente elevação do nível do mar ou o derretimento das geleiras e polos, entre outros efeitos climáticos.
Reverter a erosão do solo e reviver as bacias hidrográficas
As árvores das florestas, ao frearem a energia dos ventos e a força das chuvas, protegem o solo da erosão. Os solos erodidos e inférteis prejudicam a agricultura e favorecem os deslizamentos de terra e as inundações repentinas. O reflorestamento visa atenuar essa situação, também acentuada pelo abate indiscriminado, preservando a fertilidade do solo com raízes bem fixadas. As bacias hidrográficas, por sua vez, revivem com a recuperação de nutrientes.
Cuidar da saúde do ser humano
O desmatamento e seus efeitos sobre o habitat nos privam de nutrientes essenciais, além de serem as principais vias de transmissão de doenças infecciosas emergentes, incluindo a COVID-19. A maior parte (75 %) das doenças, tais como a gripe aviar ou o ebola, é transmitida a partir da vida silvestre para as pessoas. A degradação das florestas, sem um reflorestamento adequado, propicia a exposição dos seres humanos a doenças zoonóticas.
Tipos de reflorestamento
De acordo com o lugar onde é realizado, distinguem-se dois tipos de reflorestamento:
- Reflorestamento urbano. Refere-se ao plantio de árvores em áreas urbanas. Seu objetivo está relacionado às próprias necessidades da cidade: modificar o clima — os espaços verdes são bons para combater o calor —, melhorar a qualidade do ar — o alto índice de tráfego nas cidades aumenta os níveis de CO2 —, aumentar as áreas de sombra ou embelezar as ruas.
- Reflorestamento rural. Trata-se do plantio em grande escala de árvores em superfícies florestais desmatadas, ou seja, onde existiam florestas, selvas ou vegetação semiárida. Também pode ocorrer em áreas onde estas não existiam, embora o termo adequado nesse caso seria florestamento. No âmbito do reflorestamento rural, há diferentes subtipos de acordo com o objetivo: de conservação, de proteção e restauração, agroflorestal ou produtiva.
Como se faz o reflorestamento
Para reflorestar um terreno baldio devido ao abate indiscriminado, incêndio ou desmatamento causado pelas mudanças climáticas, é necessário traçar um plano. O reflorestamento deve ser sustentável, isto é, não se trata de plantar árvores de forma arbitrária. A seguir, elencamos as principais questões que devem ser consideradas:
Fazer um estudo de campo
Em primeiro lugar, é necessário analisar o terreno e verificar as condições do local: desde o solo (profundidade, textura, fertilidade) até o clima (temporada seca ou úmida, sendo indispensável haver umidade) ou o tipo de população que habita o ecossistema (fauna e flora nativa).
Escolher as espécies a serem plantadas
O mais recomendável é escolher espécies nativas, mas também podem ser incluídas espécies importadas de crescimento rápido compatíveis com o solo e o clima. O germoplasma florestal deve ser de boa qualidade e convém que o viveiro de origem esteja no máximo a 100 quilômetros de distância. A forma e o momento do transporte também são importantes, evitando o sol ou as fortes correntes de vento.
Escolher um método de plantio
É necessário preparar o terreno, escolher as ferramentas adequadas e optar pela a técnica menos invasiva. Além disso, devemos considerar a altura e a cobertura de cada nova planta para que não prejudiquem umas às outras. O plantio não termina com a introdução do germoplasma florestal, pois também deve ser elaborado um plano de monitoramento.
Estabelecer um plano de proteção
No contexto do plano de monitoramento, é necessário desenvolver a forma de proteger a área reflorestada contra possíveis doenças, pragas, incêndios ou abates ilegais, entre outros fatores. A manutenção e as avaliações são vitais para consolidar o reflorestamento.
Problemas do reflorestamento
De acordo com a Avaliação Global de Recursos Florestais 2020 (FAO), mais de 2 bilhões de hectares de florestas no mundo têm planos de gestão. A elaboração de diretrizes para o correto funcionamento das florestas é um ponto de partida que deve ser mantido no momento de reabilitar uma floresta ou iniciar esse processo, pois, como em qualquer processo, podem surgir problemas:
- Se o reflorestamento for impulsivo, ou seja, não tiver um bom plano de execução, pode ser contraproducente, prejudicando a diversidade das espécies ou os cultivos agrícolas.
- Em grandes cultivos florestais podemos obter o efeito oposto ao pretendido, ressecando e empobrecendo o solo devido ao excesso de concentração salina.
- Uma escolha inadequada das novas árvores que serão introduzidas, assim como a maneira de plantá-las e posicioná-las pode ser prejudicial. Além disso, a introdução de espécies invasoras pode favorecer a extinção de outras.
- Um reflorestamento mal planejado poderia levar à monocultura, o que afetaria não apenas a diversidade da flora nativa, mas também os habitats dos diferentes habitantes da floresta.