Infraestructura para la movilidad eléctrica

Hasta ahora, los principales obstáculos para la adopción de los vehículos eléctricos han sido el miedo de los conductores a quedarse sin energía, conocido como "ansiedad por la autonomía", y un número limitado de modelos de vehículos eléctricos en el mercado. Pero Espen Hauge, presidente de la Asociación Europea de Electromovilidad y también de la Asociación Noruega de Vehículos Eléctricos, afirma que estos problemas están en vías de solucionarse, ya que en los próximos años saldrán al mercado cientos de nuevos modelos con autonomías de 300 kilómetros o más.

El siguiente obstáculo que hay que superar es la falta de puntos de recarga. Para que el mercado despegue realmente a partir de aquí, "necesitamos más infraestructura de recarga", dice Hauge. "En Noruega, que tiene una de las mayores penetraciones de vehículos eléctricos, se está convirtiendo en un problema porque estamos empezando a tener muchos más coches en la carretera. Si no tenemos instalaciones de recarga rápida, habrá colas".

"Es cierto, todavía estamos muy cerca del inicio del viaje del vehículo eléctrico", dice Hauge. "Pero el número de puntos de recarga está aumentando, las ventas de coches también y varias ciudades, regiones y estados están marcando objetivos". 

Esa infraestructura de recarga está empezando a aparecer gracias a una combinación de incentivos gubernamentales y a la llegada al mercado de varios actores con el poder financiero necesario para acometer la inversión necesaria, como las grandes petroleras Shell (propietaria de New Motion) y BP (Chargemaster), empresas de servicios públicos como Engie (EV Box) y Fortum (Plugsurfing) y fabricantes de automóviles como BMW y Daimler (Digital Charging Solutions). El Plan de Movilidad Inteligente de Iberdrola incluye el despliegue de unos 110.000 puntos de recarga de vehículos eléctricos*.

Las empresas de servicios públicos y los operadores de redes llevan años estudiando cómo afectará el crecimiento del mercado de los vehículos eléctricos a los generadores de electricidad, afirma Barry Carruthers, Director de Innovación de Scottish Power. "Esto va a suponer un reto para los reguladores y los modelos de negocio del sector de las redes. Tenemos que invertir en la red".
 

Los vehículos eléctricos también deben integrarse en el contexto de todos los demás cambios que se están produciendo en el sistema energético, añade, como la electrificación de la red de calefacción, el aumento de la proporción de energías renovables que producen electricidad y la necesidad de una amplia red de recarga, en el hogar, en los lugares de trabajo y en los sitios donde la gente puede cargar cuando está fuera de casa. También debe integrarse con políticas de transporte más amplias que animen a la gente a dejar el coche y utilizar el transporte público.

"Los puntos de recarga públicos y abiertos a todo el mundo serán importantes, no sólo en la calle, sino en lugares como supermercados, parques comerciales y centros de ocio. Estamos empezando a desplegar cargadores públicos en colaboración con las autoridades locales y las empresas", afirma.

Aunque los vehículos eléctricos aumentarán la demanda de electricidad, no lo harán tanto como mucha gente piensa, porque los vehículos eléctricos son entre tres y cuatro veces más eficientes que los vehículos de combustión interna, señala Carruthers. Aun así, el aumento de la carga tendrá que gestionarse mediante el uso de cargadores inteligentes que no aumenten la presión sobre el sistema en las horas punta. "Hemos puesto en marcha una tarifa doméstica de tiempo de uso para que la gente pueda cargar de forma barata durante la noche utilizando un cargador inteligente", explica.

Otro factor clave será el crecimiento del mercado de coches usados para el sector, dice Carruthers. "Los primeros en adoptarlo han tenido sus coches entre tres y cinco años y ahora empiezan a comprar vehículos de segunda generación, por lo que los vehículos eléctricos de segunda mano están llegando al mercado. Es entonces cuando llega el punto de inflexión, porque la gente no necesita gastar 45.000 libras para pasarse al eléctrico".

El mercado se mueve con tanta rapidez que los reguladores tienen dificultades para crear el entorno propicio que necesita el sector. "Con las rápidas reducciones de precios, las políticas positivas y el impulso de la emergencia climática, no es de extrañar que la regulación se quede atrás, pero si los reguladores no actúan a tiempo, la adopción de los vehículos eléctricos será más lenta de lo que podría ser", añade Carruthers.

"La electrificación aún tardará en llegar porque el parque móvil mundial cambia lentamente", afirma Colin McKerracher, responsable de transporte avanzado de BNEF, "pero, una vez que se ponga en marcha en la década de 2020, empezará a extenderse a muchas otras áreas del transporte por carretera. Vemos una posibilidad real de que las ventas mundiales de turismos convencionales hayan superado ya su pico."
 

*Actualizado en junio de 2022
Fuente: FT