Qué es el ciberacoso

El ciberacoso o ciberbullying no es un hecho aislado. Según una encuesta de UNICEF en 30 países, más de un tercio de los jóvenes ha sido víctima de ciberacoso y 1 de cada 5 ha faltado a la escuela por este motivo. Otros estudios de la OCDE también confirmaban que en el resto de países miembros se sufría el mismo problema, con mayor afectación entre las mujeres (70%) que los hombres (30%). El Centro de Investigación de Ciberacoso en Estados Unidos a través de encuestas, también descubrió que al menos un 15,6% de los alumnos encuestados admitían haber ciberacosado a otros.

Según un estudio de IPSOS, los encuestados miran hacia los gobiernos. Pero no encuentran respuestas, o al menos eso se deduce del siguiente dato: el 76% de los encuestados cree que los gobiernos de los países examinados no prestan suficiente atención al ciberbullying. Para la UNESCO este problema socava la consecución adecuada del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 en aras de una enseñanza de calidad y, por esa razón, impulsó una campaña a nivel mundial contra este tipo de actitudes con el respaldo de la ONG No Bully. Su objetivo era, precisamente, establecer una colaboración creativa entre las instituciones, concienciar facilitando el acceso a materiales y proporcionar una orientación clara para impulsar un cambio.

Características y consecuencias del ciberacoso 

En los casos de acoso por Internet entre niños se reproducen una serie de patrones. A continuación, enumeramos algunos de ellos:

Cada niño lo vive de una forma y cada situación es diferente, pero las secuelas psicológicas del ciberacoso son generalmente graves: daña la autoestima y la capacidad de los menores para relacionarse entre sí, y en casos extremos puede conducirlos a una depresión. Cualquier estudiante puede ser víctima de estas agresiones, aunque resulta más probable en estos casos:

• Las diferencias de raza, origen, cultura, orientación sexual, aspecto físico, etc., incrementan la probabilidad de sufrir acoso por Internet.
• La baja autoestima, la inseguridad o la falta de habilidades sociales complican la relación con los demás, la respuesta a conflictos y la defensa de los propios derechos.
• Los niños más vulnerables son aquellos que tienen menos amigos que puedan apoyarlos y protegerlos.
   

¿Diferencias entre bullying y ciberbullying?

El acoso tradicional y el virtual están íntimamente ligados, ya que ambos impiden un acceso igualitario a la educación y actúan contra la creación de entornos de aprendizaje inclusivos, protegidos y no violentos para todos los niños y adolescentes. Pero al mismo tiempo tienen algunas disimilitudes que agravan el impacto y las consecuencias de este último. Internet y los dispositivos hacen que los agresores se muestren más confiados y actúen de forma más impulsiva y agresiva, atreviéndose a cosas que en otro tipo de circunstancias no realizarían. ¿Por qué ocurre esto?

• La facilidad para ocultarse en la red propicia que los menores se sientan de algún modo impunes, invencibles y carentes de responsabilidad.
• Al tratarse de un acoso a distancia, disminuye la empatía del agresor con la víctima y se hace más difícil que este sea consciente del daño psicológico que causa.
• Internet aumenta la viralidad de estas actitudes porque permite a los niños sumarse con mayor facilidad al acoso compartiendo o dando me gusta a las publicaciones ofensivas.
• Las respuestas rápidas e impulsivas que suscitan las comunicaciones inmediatas propias de Internet pueden acrecentar los conflictos.

La inexistencia de un código de buenas conductas en la red da pie a comportamientos que no tendrían lugar en persona.

  VER INFOGRAFÍA: Decálogo para detectar el acoso escolar [PDF]

Protegerse y proteger del ciberacoso

Si te encuentras en una situación de ciberacoso, lo más importante es buscar apoyo y contarlo. Sin embargo, UNICEF enumera una serie de medidas que podemos tomar para proteger nuestra salud mental y emocional:

• Mantener la calma y la paciencia. Guarda todas las pruebas de acoso, ya que pueden ser importantes para informar a las autoridades pertinentes sobre la situación.
• Bloquea al acosador. Utiliza las herramientas de bloqueo en la plataforma donde se esté produciendo el acoso, para evitar que el hostigador siga contactando contigo.
• Denuncia el acoso. Informa de la situación mediante la red social o aplicación donde se esté produciendo el ciberacoso.
• Busca apoyo. No te enfrentes solo al acosador, busca apoyo en familia, amigos y comparte con los demás lo que está ocurriendo, además de consultar o asesorarse sobre cómo manejar la situación de la mejor manera posible. 

Por otro lado, también hay formas de brindar apoyo a aquellos que atraviesan una situación de ciberacoso. Estas son algunas maneras:

• Escucha sin juzgar
• Ofrece tu ayuda
• Anima a buscar ayuda profesional
• Brida compañía y comprensión
   

¿Cómo prevenir el ciberacoso?

Finlandia, Italia y Holanda han logrado disminuir el acoso y el ciberacoso escolar gracias al programa KiVa. Este proyecto educativo de la Universidad de Turku (Finlandia) se puso en marcha en 2009 y desde entonces ha recibido, entre otros, el Premio Europeo a la Prevención Criminal por sus buenos resultados. En estos años, este programa ha logrado mejorar la situación del 98% de las víctimas de acoso escolar que participaron en este proyecto en Finlandia. El proyecto se ha expandido a otros países como Bélgica, Estonia, Francia, Irlanda, Italia, Nueva Zelanda, España, Sudáfrica, Suecia, Suiza, República Checa, Países Bajos y Reino Unido. Además de prevenir el acoso escolar, KiVa proporciona herramientas de intervención a los profesores, ayuda a las víctimas a superar los síntomas y desarrolla habilidades en el acosador para que manifieste sus sentimientos de otra forma.

Pero KiVa no está solo. El problema del bullying ha generado otros programas que luchan por su erradicación. Uno de ellos es ZERO. De origen noruego, este programa se ha implementado con éxito en países de Latinoamérica como Chile, Perú o México. Parte de la base de que el bullying es una agresión dirigida a alcanzar recompensas sociales como el poder y se centra en reducir estas e incrementar la gratificación por acometer conductas positivas. El papel del docente es fundamental porque es el encargado de educar en la convivencia y en la cultura de grupo. En Suiza surgió Be-Prox, un programa en el que prevalece el aprendizaje de valores para favorecer relaciones sociales positivas entre niños. A destacar también el modelo irlandés ABC, que incluye la incorporación de dos materias obligatorias: Educación de la salud personal y Educación cívica, social y política. Y no podemos dejar de mencionar a los pioneros, el programa Pikas, que busca la reconciliación de agresor y víctima a través de una reunión grupal, y el programa Olweus, que busca fomentar las relaciones entre iguales.

En los últimos años se han desarrollado diferentes apps para mejorar la comunicación entre alumnos, profesores, centros y familias. A continuación, repasamos algunas de ellas. Appvise es una plataforma que establece canales de comunicación entre los implicados. Parental Click recoge pruebas legales de las agresiones de cara a un hipotético juicio. ZeroAcoso mide el clima escolar de cada centro y conecta a las víctimas con profesionales de forma anónima. Know Bullying fomenta la comunicación entre padres e hijos e informa de casos de abuso. BraveUp permite realizar comentarios de forma anónima sobre todo lo que ocurre en el aula. Porque las herramientas digitales son parte del problema... y de la solución.