Palas de aerogeneradores
Ocho curiosidades sobre las palas de los aerogeneradores
¿Alguna vez te has preguntado cómo aguanta tanto peso la torre de un aerogenerador? ¿Por qué e orientan en la misma dirección? Así todo sobre las palas de aerogeneradores, los gigantes de la energía renovable.
Seguramente al viajar por carretera y alejarte un poco de la ciudad te has encontrado con algún parque de energía eólica. Resulta curioso ver cómo los aerogeneradores parecen trabajar en sintonía. Es como ver a un equipo de fútbol, con todos sus miembros situados estratégicamente y girando en la misma dirección.
Puede parecer una casualidad, pero no lo es: todos los detalles de su funcionamiento se rigen por razones bien estudiadas y definidas. ¡Descúbrelas!
¿Por qué los aerogeneradores más utilizados son los de tres palas?
A lo largo de la historia son muchos los tipos de turbinas o máquinas que se han utilizado para aprovechar la energía cinética producida por el viento. De todas ellas, la más utilizada y extendida en nuestros días —y la escogida por Iberdrola— es aquella que cuenta con tres aspas moviéndose respecto a un eje horizontal. Esta es la opción más eficiente desde el punto de vista técnico: a menos palas, más equilibrio.
¿Por qué miran siempre hacia la misma dirección?
Como un campo de girasoles, los aerogeneradores se orientan siempre en la misma dirección para, en vez de seguir al sol, seguir al viento y aprovechar al máximo su energía potencial. Esto lo consiguen gracias a una veleta que todos llevan encima de la góndola y que indica al control si el rotor está correctamente situado frente al viento.
¿Cómo consigue el viento mover las palas?
A veces cuesta imaginar cómo las aspas de los aerogeneradores, con tal tamaño y peso, logran moverse con un viento de características normales. La razón reside en su forma, el también llamado perfil aerodinámico: al incidir el viento perpendicularmente en ellas, se genera una fuerza de sustentación que provoca el movimiento.
¿Cómo aguanta la torre tanto peso?
La torre de un aerogenerador es el componente estructural sobre el que se fija el rotor y la góndola. Además, soporta toda la fuerza del viento. La clave está en su diseño y composición ya que ha de ser capaz de aguantar el peso de hasta 15 elefantes adultos.
Reciclaje de palas eólicas
La mayoría de componentes de los aerogeneradores son reciclables.
Todo sobre aerogeneradores
Descubre cómo son los aerogeneradores, los gigantes de la energía renovable.
Instalación de aerogeneradores
¿Dónde es más eficiente instalar un aerogenerador?
¿Cuánta energía generan los aerogeneradores?
Saber cuánta energía generan los aerogeneradores es esencial para evaluar su eficiencia e impacto. Por término medio, los aerogeneradores pequeños pueden generar entre 5kW y 100kW, suficiente para hogares individuales o pequeñas empresas.
Las turbinas de tamaño medio suelen producir entre 100 kW y 1 MW, lo que satisface las necesidades comunitarias o industriales. Por su parte, las turbinas eólicas a gran escala, especialmente las que se utilizan en alta mar, pueden generar entre 2 MW y 12 MW o más, lo que las hace capaces de suministrar energía a miles de hogares.
Por otra parte, la cantidad de energía producida por los aerogeneradores varía mucho en función de su tamaño y ubicación, lo que pone de relieve su versatilidad en la producción de energías renovables.
Cuánto duran los aerogeneradores: factores clave
Por lo general, una turbina moderna está diseñada para funcionar durante unos 20 años; dependiendo de los factores ambientales y de un mantenimiento correcto dos o tres veces al año, esta vida útil puede prolongarse hasta 25 años o incluso más.
Aunque las turbinas están construidas para soportar grandes esfuerzos, su longevidad viene determinada por la cantidad de carga y tensión a la que el viento somete a la estructura, sobre todo porque ésta sólo está fija en un extremo.
El principal factor que determina la vida útil de la turbina eólica son las condiciones ambientales, tanto el desgaste natural como la necesidad de una gestión y un mantenimiento cuidadosos.
Partes del molino de viento: sus componentes y funciones
Las piezas del molino de viento trabajan juntas para aprovechar eficazmente la energía eólica. Los componentes clave son las palas del rotor, diseñadas para captar el viento y convertirlo en energía de rotación. Esta rotación se transmite a través del cubo al eje principal, que a su vez acciona la caja de engranajes.
La caja de engranajes ajusta la velocidad de rotación para adaptarla al generador, situado en la góndola, que produce electricidad. La torre proporciona la altura necesaria para acceder a los vientos más fuertes y soportar todo el conjunto.
Cada pieza del molino desempeña un papel crucial en la generación de energía eólica.
Cuál es el tamaño de las aspas de un aerogenerador
El tamaño de las aspas de un aerogenerador es fundamental para su eficiencia. Para producir electricidad, las aspas de un aerogenerador varían en tamaños. Los aerogeneradores más pequeños tienen aspas de entre 36,5 y 65,5 metros: estas son ideales para necesidades energéticas residenciales o de pequeña escala.
Los aerogeneradores de tamaño mediano tienen aspas de entre 65,5 y 84 metros y se utilizan comúnmente para la generación de energía comunitaria. Para los aerogeneradores de gran tamaño, el tamaño de las aspas es de 85 metros, lo que permite la generación de varios megavatios de potencia.
El tamaño de las aspas de un aerogenerador se adapta para coincidir con la escala y ubicación de los requisitos de producción de energía. Los diferentes tamaños tienen en común los materiales, el diseño aerodinámico para captar la máxima cantidad de viento y su enfoque en la eficiencia de conversión de energía.