21 de marzo: Día Internacional de los Bosques 2024

Los bosques son considerados los pulmones del planeta. Los árboles purifican el aire al reducir el CO2 y ayudan a regular el clima. Son esenciales para mantener la vida en la Tierra y desempeñan un papel relevante en la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, la amenaza de la deforestación y la degradación pone en peligro la supervivencia de las masas forestales en todo el mundo. Con el fin de concienciar sobre su importancia, el 21 de marzo se celebra el Día Internacional de los Bosques, una jornada que invita a reflexionar sobre su importancia y a comprometernos con su preservación y cuidado. 

Plenamente alineados con este objetivo, desde el Grupo Iberdrola integramos la conservación y promoción de la diversidad biológica de los ecosistemas en nuestra estrategia, un compromiso que se materializa en la Política de biodiversidad y por el que hemos establecido un ambicioso objetivo: alcanzar la cero pérdida neta de biodiversidad en 2030. Implicados con este día mundial, reafirmamos nuestro compromiso de asegurar la preservación y restauración de las masas forestales con diferentes iniciativas. Pero ¿por qué necesitamos recordar la importancia de estos ecosistemas cada año? 

Tema del Día Internacional de los Bosques 2024

Este año, el Día Internacional de los Bosques 2024 se enmarca bajo el tema “Bosques e innovación: nuevas soluciones para un mundo mejor”, reconociendo el papel fundamental de la tecnología y la innovación en la preservación de los ecosistemas forestales. Se trata de un llamamiento a la acción para aprovechar las innovaciones tecnológicas en favor de nuestros bosques, con el objetivo de hacer frente a la creciente amenaza de la deforestación, la degradación del hábitat y el cambio climático.

Entre los mensajes claves de la campaña de este año, destacan: los sistemas de seguimiento forestal están para vigilar a los bosques e informar sobre ellos; las innovaciones tecnológicas, como drones, son precisas en la lucha contra los incendios y la desaparición forestal; la cartografía y la salvaguardia de las tierras ancestrales pueden conservar su biodiversidad; y los productos forestales ayudan a crear alternativas a materiales sostenibles como el acero, los plásticos y las fibras sintéticas.

¿Por qué se celebra el Día Internacional de los Bosques?

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) estima que los bosques cubren un tercio de la tierra y son uno de los grandes proveedores de la naturaleza que cumplen funciones esenciales para la preservación del planeta y la vida:

 Frenan el cambio climático

Los árboles almacenan carbono, lo que ayuda a mitigar los impactos del cambio climático. Se estima que los bosques de todo el mundo contienen 662.000 millones de toneladas de carbono, lo que constituye más de la mitad de las reservas de carbono mundiales que se encuentran en los suelos y la vegetación. Además, son un acondicionador natural del aire, bajan su temperatura entre 2 y 8 grados.

 Forman una barrera contra el ruido
Las grandes masas forestales amortiguan las ondas sonoras del ruido de las carreteras, las industrias o los núcleos urbanos.

 Son una fuente de agua
Los bosques se encargan de proporcionar agua potable a más de un 33% de las principales ciudades a nivel global.

Proporcionan energía  

Los dendrocombustibles representan una fuente de energía potencialmente renovable y neutra con respecto a las emisiones de carbono. La FAO estima que aproximadamente 2.600 millones de personas dependen de la madera y otros combustibles tradicionales para cocinar en sus hogares.

Son el hogar de muchas especies
Desempeñan una función clave para conservar la vida del planeta y son los ecosistemas terrestres de mayor biodiversidad, ya que albergan el 80 % de las especies animales y vegetales.

Preservan nuestra supervivencia
Entre 3.500 millones y 5.760 millones de personas recurren a los productos forestales no maderables para su propio uso o como ayuda para su subsistencia. Además, las masas forestales posibilitan y contribuyen a mejorar la salud mental y prevenir enfermedades.

Fortalecen la resiliencia ambiental
Los bosques, si están gestionados de manera sostenible, contribuyen a reducir la erosión del suelo y el riesgo de avalanchas, deslizamientos de tierra y desastres naturales.

Los expertos coinciden en señalar los ingentes beneficios ecológicos, económicos y sociales que aportan los bosques, sin embargo, la deforestación y la degradación ponen en riesgo su conservación.

Concienciación frente a la deforestación y la degradación

La FAO define la deforestación como la conversión de los bosques a otro tipo de uso de la tierra, como agricultura, pastizales, embalses y áreas urbanas, y supone el principal riesgo para el futuro de estos ecosistemas. La deforestación avanza a un ritmo de 13 millones de hectáreas al año y es responsable de entre un 12 y 20 % de las emisiones de gases que producen el efecto invernadero y contribuyen al calentamiento global según la FAO. Esta organización estima que desde 1990 se han perdido 420 millones de hectáreas de bosque en todo el mundo debido a esta amenaza que, aunque disminuye, no lo hace a un ritmo suficiente para asegurar la protección del planeta. 

El otro gran peligro para estos ecosistemas según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) es la degradación, que supone la reducción de la capacidad de los bosques para suministrar bienes y servicios tras sufrir daños debido a la actividad humana (como la tala ilegal o el cambio climático) o naturales (incendios o plagas, por ejemplo).
 
Los esfuerzos internacionales están orientados a la protección y recuperación de los bosques, con el fin de acabar con estas amenazas y promover su restauración para cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Dentro de la Agenda 2030, el ODS 15, en el punto 15.2 habla de la necesidad de “promover la puesta en práctica de la gestión sostenible de todos los tipos de bosques, detener la deforestación, recuperar los bosques degradados y aumentar considerablemente la forestación y la reforestación a nivel mundial”.

Nos comprometemos, reforestamos, cuidamos

En Iberdrola trabajamos para asegurar la conservación de la diversidad biológica de los bosques y preservar la flora, la fauna y el patrimonio natural con diferentes programas: 

Nuestro objetivo de reforestación: 20 millones de árboles en 2030

Contamos con un plan de reforestación, el programa Árboles, que promueve la plantación de 20 millones de árboles hasta 2030 —con el objetivo de alcanzar los 8 millones para 2025—, que capturarán aproximadamente 6 millones de toneladas de CO₂ en 30 años. Esta absorción de dióxido de carbono supondría neutralizar las emisiones de un coche que diera 116 vueltas a la Tierra. En los últimos años, el Grupo Iberdrola ha plantado más de 2 millones de árboles en siete países.

Esta iniciativa se articula en tres ramas:

•  Conservación del patrimonio natural,

para mitigar y compensar los hábitats forestales afectados por la ocupación de nuevas infraestructuras. En 2020 y 2021 plantamos dos millones de árboles en Brasil, España, Portugal, Reino Unido, Estados Unidos, México y Grecia.

•  Regeneración y creación de valor natural,

con el que se revertirá la pérdida de masa forestal mediante la promoción de iniciativas que permitirán la plantación en terrenos propios o de terceros. En 2022 lanzamos el reto ‘Innovación y sostenibilidad en zonas rurales’, en colaboración con Start-up Olé y con el apoyo de la Comisión Europea. Un programa pionero para impulsar la recuperación de espacios naturales en las zonas despobladas de España y Portugal a través de la conversión de terrenos quemados o baldíos en bosques.

•  Investigación y sensibilización,

para impulsar el conocimiento compartido y el valor social a través del Programa de Voluntariado de la compañía y del respaldo a proyectos de I+D. Solo con acciones de voluntariado, Iberdrola ya ha promovido la plantación de más de 13.000 árboles.

El compromiso de nuestras fundaciones

La labor de nuestras fundaciones también es un eje fundamental para el cuidado de los bosques. A través de ellas, promovemos iniciativas específicas que apuestan por la plantación de árboles y la conservación de los espacios naturales.

• La Fundación Iberdrola España desarrolla diversos programas para contribuir activamente a la consecución de los objetivos de desarrollo sostenibles, especialmente el ODS 13 (Acción por el clima) y el ODS 15 (Vida de ecosistemas terrestres), actuando en grandes áreas como la protección de la avifauna, la conservación de los hábitats naturales y la divulgación de acciones que buscan concienciar sobre el cambio climático.

• En México, la Fundación Iberdrola México trabaja en programas específicos para el restablecimiento de ecosistemas y proyectos de conservación de especies de flora y fauna. Un ejemplo destacado es la acción que la fundación realiza en el Parque Estatal Cañón de Fernández, una iniciativa llevada a cabo desde 2019 que busca proteger el parque estatal, preservar su ecosistema y beneficiar a las comunidades locales mediante el ecoturismo sustentable.

• En su compromiso con la protección del medio ambiente y el cambio climático, el Instituto Neoenergia contribuye activamente con la mejora de la biodiversidad en los entornos naturales de Brasil. Desde 2015, la fundación realiza una importante labor en la conservación de aves limícolas migratorias a través del proyecto Flyways Brasil.

• La iniciativa Trees for Life, llevada a cabo por SccottishPower Foundation, pretende unir comunidades y propietarios de tierras para aumentar el capital natural de determinados entornos en Reino Unido, creando economías sostenibles basadas en la naturaleza. A lo largo del río Endrick, por ejemplo, ubicado en el norte de Escocia, se está realizando la restauración de 2 kilómetros de nuevos bosques.