Start-up challenge: Inspeção e limpeza de grandes tubulações

Start-up vencedora

A SubSea Mechatronics (SSM) foi selecionada no PERSEO Start-up Challenge: Limpeza de grandes tubulações de usinas termelétricas, um desafio que buscava novas soluções e tecnologias para ajudar a limpar os grandes dutos das usinas térmicas, favorecendo sua sustentabilidade.

A empresa desenvolveu um ROV (Remotely Operated Vehicle) chamado PIPEYE que permitirá à equipe Iberdrola inspecionar e limpar os grandes dutos de nossas usinas, sob os mais altos padrões de qualidade e segurança. Este equipamento substitui a forma tradicional de realizar estas operações, que até hoje têm sido realizadas por mergulhadores, com as limitações que isto implica. O uso do PIPEYE permitirá inspecionar e limpar uma seção maior da tubulação, bem como reunir novos dados relacionados ao estado da infra-estrutura e à quantidade de resíduos acumulados que devem ser extraídos para o correto funcionamento da instalação.

Contexto

O grupo Iberdrola está presente em mais de 40 países, entre os quais se destacam a Espanha, Reino Unido, Estados Unidos, Brasil, México e Austrália, onde a empresa tem atividades de geração, redes e comercialização de energia.

No grupo Iberdrola, a área de Geração está focada na produção de eletricidade através da construção, operação e manutenção de usinas térmicas de geração de eletricidade, além da compra e venda de energia nos mercados atacadistas.

A Iberdrola possui mais de 12 GW de capacidade instalada desse tipo de usina, principalmente na Espanha e no México. Devido ao compromisso da Iberdrola com a sustentabilidade e o respeito ao meio ambiente, a companhia está buscando e implementando novas soluções e tecnologias para melhorar a sustentabilidade desses ativos.

Uma das características fundamentais desse tipo de usina de geração é o uso de água no circuito de resfriamento, que na maioria dos casos consiste em recircular a água proveniente de fontes naturais como rios, mares e oceanos. Uma das operações de manutenção realizada na usina é a inspeção e limpeza das grandes tubulações por onde a água flui na usina.

Às vezes, é necessário inspecionar longas tubulações de água, doce ou salgada, as quais tem dimensões significativas, centenas de comprimento e diâmetros que variam de 1 a 4 metros, além de serem elaboradas em diferentes materiais, embora geralmente sejam de aço ou fibra de vidro reforçada.

A inspeção pode encontrar sujeira aderida nas paredes da tubulação, normalmente matéria orgânica, sendo necessário fazer uma limpeza para evitar obstruções que afetem o desempenho, a disponibilidade da usina ou qualquer impacto ambiental, tal como uma diferença térmica significativa entre a água que entra e a que sai.

Descrição do desafio

Nesse contexto, a companhia – através de seu Programa Internacional de Start-ups PERSEO - está lançando um novo desafio em busca de soluções inovadoras para fazer a inspeção e limpeza de grandes tubulações de abastecimento de água em instalações de geração elétrica.

As soluções inovadoras têm um duplo objetivo:

 Por um lado, fazer inspeções submarinas de uma forma mais eficiente e com o sistema funcionando ou, pelo menos, maximizando a disponibilidade do mesmo. Os objetivos dessas inspeções são:

a) Verificar a profundidade dos depósitos em áreas específicas da tubulação

b) Estimar a quantidade de sujeira aderida

c) Verificar o tipo de sujeira existente: tubulária, lodos, mexilhões, etc.

 Por outro lado, identificar soluções que permitam limpar a tubulação em questão da forma mais eficiente possível e remover as várias toneladas de sujeira acumuladas.

Entre outras, se considerarão as seguintes propostas de valor, que serão analisadas por especialistas da equipe de Geração da Iberdrola:

• A maturidade e confiabilidade da solução
• A simplicidade para sua instalação e operação
• O custo de investimento e operação
• A escalabilidade da solução para essa e outras aplicações em usinas de geração, por exemplo, usinas hidrelétricas ou nucleares
• Melhoria na segurança dos trabalhos
• As soluções devem ser ecologicamente corretas
• O possível tratamento e valorização dos resíduos obtidos

Também será avaliado se as soluções:

 Garantem a segurança do processo de inspeção e limpeza

 Otimizam as operações atuais em termos de custo e tempo

 Maximizam a continuidade e disponibilidade do sistema durante as operações de inspeção e limpeza