Low code

Há quase duas décadas, plataformas como o Wordpress têm permitido que qualquer pessoa crie um blog ou um site sem nenhum conhecimento de programação. Ferramentas de código aberto que iniciaram o caminho para tornar o web design mais acessível para o usuário médio. Em uma sociedade com uma atividade digital cada vez mais intensa e uma maior dependência dos aplicativos móveis, o low code significou um passo à frente sem retorno neste sentido. O desenvolvimento de “código baixo” e a programação sem código resolvem a necessidade de muitos cidadãos, empresários e funcionários de colocarem seu próprio conteúdo em diferentes ambientes de forma autônoma e sem que isso signifique um enorme investimento de tempo e dinheiro.

O que é low code? 

O conceito de low code foi criado por volta de 2014 pela agência de pesquisa de mercado Forrester Research em um relatório sobre novas plataformas de desenvolvimento de aplicativos orientadas para o usuário. O desenvolvimento sem código estava crescendo com força diante da progressiva simplificação das ferramentas tecnológicas, da demanda por soluções web cada vez mais baratas e da escassa oferta de programadores qualificados com competências digitais específicas. 

O low code permite que os usuários criem, desenvolvam e mantenham aplicativos em uma grande variedade de dispositivos e mídias digitais da maneira mais eficiente possível: automaticamente. A maioria dessas ferramentas "no code" são plataformas on-line, portanto, não precisamos nem mesmo da instalação de nenhum software em nossos dispositivos para utilizá-las, basta entrar desde um navegador de internet. Além disso, o low code permite a constante atualização do aplicativo para atender às mudanças nas exigências dos consumidores.

Como regra, estas são interfaces altamente visuais e muito intuitivas. Elas se apoiam em um princípio modular no qual estruturas inteiras podem ser arrastadas com o mouse - o chamado "drag and drop" - e com uma série de componentes prontos em forma de modelos. Isso facilita a construção de fluxos de informação, a apresentação de dados de forma atraente ou a automatização de ações.

Vantagens e benefícios  

Enquanto a computação tradicional é e continuará sendo essencial para a transformação digital e o progresso econômico e social global, o acesso progressivo ao desenvolvimento para usuários não especializados através do low code tem inúmeras vantagens e benefícios. Apesar de oferecer um nível limitado de personalização e flexibilidade, essas ferramentas democratizam a informática e têm o bônus adicional de levar a Inteligência Artificial a mais pessoas.

 Agilidade

Graças ao low/no code, o tempo de comercialização para produtos de sites de pequeno e médio porte é muito reduzido. Ao evitar toda a parte de desenvolvimento do código, em algumas plataformas como Shopify, por exemplo, você pode economizar dias inteiros de trabalho e desenvolver um comércio eletrônico em menos de uma semana. Da mesma forma, os tempos de manutenção e atualização das aplicações também são reduzidos.

 Autonomia

Um benefício importante do uso dessas plataformas é que os usuários não precisam de um especialista em TI ou programador para fornecer um produto de qualidade. O low code abrange funcionalidades e modelos predefinidos e padronizados que anteriormente exigiam a intervenção de uma equipe de desenvolvimento, dando aos usuários autonomia e permitindo aos desenvolvedores tempo para se concentrarem em outras tarefas, tais como o aprimoramento do software ou a concepção de novas soluções web.

 Economia 

Devido à independência dos especialistas em desenvolvimento web, trabalhar com ferramentas de low code e no code requer um investimento inicial mínimo em configuração, treinamento e implementação. Há diferentes taxas para o uso dessas plataformas on-line dependendo da necessidade e do volume de dados e informação solicitada por cada cliente, mas muitos oferecem um período de prova gratuita e até mesmo um plano básico gratuito.

 Colaboração

A acessibilidade das plataformas de low code para os funcionários de qualquer departamento de uma empresa facilita a participação de todos eles na criação de um aplicativo web que atenda às necessidades de todos. Essas ferramentas representam dessa forma uma melhora significativa em termos de colaboração, agilidade e produtividade da equipe, de preferência sempre guiadas ou apoiadas por profissionais de programação "tradicional".

 VER INFOGRÁFICO: Diferenças entre programação tradicional vs. low code [PDF]

Diferenças entre low code e no code

As plataformas de low code e no code compartilham uma mesma filosofia: reduzir o código ad hoc para tornar a programação mais acessível. Entretanto, dependendo da opção escolhida, a margem de personalização, complexidade e autonomia no desenvolvimento de um aplicativo varia. 

No código:

São plataformas projetadas para usuários que não têm conhecimento de programação, portanto, não precisam de nenhum código. Elas são úteis para criar aplicativos com um curto tempo de vida útil, em casos comerciais simples ou processos manuais que não requerem conexões com sistemas de terceiros, entre outros.

Low code: 

São plataformas com baixo conteúdo de código, que com noções muito básicas de programação manual permitem alguma personalização das funcionalidades e modelos pré-configurados oferecidos pela ferramenta. Elas são usadas para gerar aplicativos com um ciclo de vida mais longo, soluções que devem ser integradas com sistemas corporativos mais complexos ou a criação de Produtos Mínimos Viáveis (MVP), por exemplo.

As plataformas de low code mais populares

Destacamos cinco plataformas de low code que podem facilitar a transformação digital de qualquer organização por oferecer uma espécie de DIY (Do It Yourself) para programar sem código soluções e aplicações web.

• Wordpress. Nascido em 2003, é um sistema de gerenciamento de conteúdo que se tornou muito popular para a criação de blogs, se tornado mais tarde uma das principais ferramentas para a criação de sites comerciais. De acordo com dados da Simplifier, um em cada 3 sites é gerenciado atualmente através do Wordpress.

• Honeycode. A Amazon lançou em 2020 sua própria plataforma de low code, onde é possível criar e construir aplicativos para até 20 usuários de forma gratuita através da montagem de módulos de vários tipos.

• Appsheet. O Google fornece essa plataforma de desenvolvimento sem código para software de aplicativo, que permite que os usuários criem aplicativos de celular, tablet e web usando fontes de dados como Google Drive, DropBox, Office 365 e outras plataformas baseadas na nuvem.

• PowerApps. A Microsoft criou um ambiente de desenvolvimento para a criação ágil de aplicativos comerciais adaptados às necessidades de cada organização. Com o Power Apps, podem ser criados aplicativos que se conectam aos dados comerciais armazenados na plataforma de dados subjacente (Microsoft Dataverse) ou em várias fontes de dados locais e de forma on-line.

• Figma. Em 2015, esta start-up quis lançar a primeira ferramenta de design que combinava a acessibilidade da web com a funcionalidade de um aplicativo nativo. Uma ferramenta gratuita para qualquer pessoa iniciar e incentivar o trabalho colaborativo.