Telecomunicaciones para la red inteligente

El primer servicio de telecomunicaciones proporcionado a la red eléctrica consistía en la llamada voz operacional en una época en la que los teléfonos móviles no estaban siquiera en nuestra imaginación. Se trata de un servicio que permitía a los operarios que trabajaban en la red eléctrica comunicarse entre ellos, así como con el centro de control y que en la actualidad aún resulta fundamental para conseguir la eficiencia y seguridad requeridas. 

A mediados del siglo XX, comenzó la automatización de los activos de la red eléctrica. En concreto, comenzaron a instalarse protecciones (para proteger tanto los activos como, sobre todo, a las personas) y remotas de telecontrol que envían información sobre el estado de la instalación al centro de control y pueden, a su vez, recibir órdenes de éste para operar la red. Estos equipos necesitan disponer de enlaces de telecomunicaciones para poder funcionar de manera correcta por lo que las telecomunicaciones pasaron a ser fundamentales e inherentes a la evolución de la red eléctrica.

Evolución de las telecomunicaciones en la red inteligente 

Hoy en día las telecomunicaciones son una pieza esencial para permitir el funcionamiento eficiente, seguro y fiable de la red eléctrica. Desde Iberdrola, que fue pionera en el despliegue de servicios de telecomunicaciones asociados a la red eléctrica, continuamos liderando el desarrollo actual de las mismas en múltiples ámbitos. Este desarrollo se manifiesta en dos tendencias que hemos promovido de manera activa y continua:

• Digitalización: La evolución de las tecnologías de la información ha transformado el modo en que se comunican las personas, así como la propia sociedad. Desde Iberdrola hemos incorporado estas tecnologías a las telecomunicaciones de nuestras redes eléctricas, mejorando la eficiencia en sus operaciones y permitiendo que nuestros clientes se beneficien de las ventajas que aportan. 
• Uso de redes propias: Más allá de la utilización de los servicios públicos de telecomunicaciones, Iberdrola despliega redes de telecomunicaciones propias, que permiten prestar servicios adaptados de manera idónea a las necesidades de la red eléctrica y sus clientes. Como consecuencia, la distribución de energía se realiza de manera más eficiente y sobre todo más fiable, a la vez que los costes operativos se ven reducidos. 

Tipos de aplicaciones de las telecomunicaciones en la red eléctrica 

Esta evolución de las telecomunicaciones permite que estemos transformando la manera de desarrollar y operar la red eléctrica, en busca de mayor eficiencia, fundamentalmente en tres ámbitos:

 Monitorización y operación de la red: Gracias a las Telecomunicaciones es posible monitorizar y operar la red eléctrica en tiempo real, reduciendo el número y la duración de las interrupciones del servicio, así como los costes de operación, con el consiguiente beneficio para los clientes. 

 Introducción de nuevas tecnologías de generación renovables, distribuidas y de cero emisiones, imprescindibles en la lucha frente al cambio climático y que no serían posibles sin las tecnologías de telecomunicaciones disponibles hoy en día.

 Desarrollo de las Smart Grids con la consiguiente introducción de nuevos servicios para el cliente. Estos incluyen la posibilidad de tener un control efectivo sobre su consumo y la disponibilidad de generar su propia energía limpia (autoconsumo).

Las telecomunicaciones en las smart grids: fibra óptica, IP-MPLS, redes 4G y 5G y telecontrol

El liderazgo de Iberdrola en las telecomunicaciones asociadas a las redes eléctricas nos ha permitido convertirnos en referentes a nivel mundial en este campo. Algunos ejemplos de tecnologías punteras que utilizamos son:

• Transmisión por fibra óptica mediante DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexing). Esta tecnología permite transmitir hasta 100 veces más información por una sola fibra óptica mediante la utilización de “luz de diferentes colores”. Cada “color” transporta la misma información que una única fibra con tecnología convencional. 
• Redes digitales de alta capacidad IP-MPLS (Internet Protocol – Multiprotocol Label Switching), que permiten la transferencia de grandes flujos de información, utilizando la misma tecnología que permite el funcionamiento del núcleo de la actual internet.
• Utilización de redes 4G y próximamente 5G. Tanto con infraestructura de operadores comerciales como con redes propias.
• Power Line Communications o telecomunicaciones sobre el cable eléctrico. Lideramos el desarrollo del estándar PRIME (PoweRline Intelligent Metering Evolution), que permite implementar telecomunicaciones de forma masiva para alcanzar los millones de contadores inteligentes instalados para dar servicio a sus clientes, sin necesidad de desplegar infraestructura adicional a los cables eléctricos. También disponemos de decenas de miles de equipos desplegados, con tecnología PLC de banda ancha, que permiten comunicar activos de red a través de los cables subterráneos de media tensión.

Desde Iberdrola continuamos avanzando en el ámbito de las telecomunicaciones, liderando múltiples proyectos de innovación en todos los países en los que estamos presentes, para permitir el desarrollo de tecnologías aplicadas a las necesidades de una compañía de distribución eléctrica. Tecnologías que permiten, entre otros, mejorar la automatización y control de la red, las funcionalidades de medida inteligente, la comunicación e información disponible para las brigadas en sus trabajos en campo, así como la comunicación con los clientes.

Es importante señalar que el desarrollo de las Smart Grids ha requerido el consiguiente despliegue de importantes redes de telecomunicaciones en las empresas eléctricas. Estas redes de telecomunicaciones han pasado de dar servicio en unos miles de ubicaciones a tener millones de puntos de presencia con servicios que van mucho más allá que los tradicionales, lo cual ha supuesto un desafío al que la compañía ha respondido con soluciones innovadoras. 

Iberdrola ha sido pionera en este ámbito, y continúa innovando con el desarrollo de proyectos para mejorar las prestaciones de sus redes de telecomunicaciones, lo que ha convertido al grupo en un referente a nivel mundial en este campo, siempre con el fin de mejorar el servicio que ofrece a sus clientes.