Dónde instalar parques eólicos marinos

La energía eólica marina es una forma de energía renovable y limpia que se genera al capturar, mediante parques eólicos marinos, la potencia del viento en alta mar, donde su velocidad es más constante y superior debido a la ausencia de obstáculos. Además, hay que tener en cuenta que en el mar el espacio es mayor y que los barcos ofrecen la posibilidad de transportar palas y torres de mayor tamaño por lo que en estos parques marinos, equipados con las más avanzadas innovaciones técnicas, se puede optimizar esta fuente de energía inagotable y limpia de una manera eficiente. 

Sin embargo, ¿cómo se decide dónde instalar los parques eólicos marinos? ¿Y cómo se elige si han de ser parques eólicos marinos o flotantes? Este proceso implica la evaluación de un buen número de factores clave cuyo análisis busca maximizar el potencial de generación de energía eólica en áreas con vientos fuertes y constantes, considerando la viabilidad logística y ambiental. Descubre los criterios fundamentales para asegurar la ubicación óptima para la generación de energía renovable en el entorno marino.
 

Factores a tener en cuenta en la elección de la ubicación de parques eólicos marinos 

Uno de los primeros criterios a tener en cuenta para saber dónde instalar parques eólicos marinos es el análisis del recurso eólico. Una buena ubicación debe contar con un viento constante y fuerte, por lo que es necesario recopilar datos históricos de velocidad y dirección del viento en la ubicación marina de interés. Estos datos pueden provenir de estaciones meteorológicas en tierra, boyas meteorológicas en el mar o mediciones realizadas en la ubicación específica. Estos datos se analizan para determinar la velocidad promedio del viento, la variabilidad del viento a lo largo del año o las tendencias estacionales y se elaboran modelos que tienen en cuenta la orografía, la temperatura del mar y otros factores locales que pueden influir en el viento.

Otra cuestión importante es la profundidad requerida para los parques eólicos ya que esto influye en el tipo de cimentación necesario para las turbinas eólicas. En aguas poco profundas, se pueden utilizar cimentaciones fijas, como monopilotes o cimentaciones de gravedad o estructura jacket, que se cimentan en el lecho marino mientras que, en aguas más profundas, se requieren soluciones flotantes, actualmente en desarrollo por lo que en los primeros proyectos se deben tener en cuenta el incremento de costes y los retos técnicos frente a las cimentaciones fijas, las cuales cuentan con unos 20 años de desarrollo y experiencia acumulada.

Otra variable a tener en cuenta es la distancia a la costa, que determina en gran parte la logística de la construcción y el mantenimiento además de que una menor distancia facilita la interconexión a la red eléctrica. 

Por último, no debemos olvidarnos de las rutas de navegación. 

¿Eólica marina flotante o cimentada?

Algo correlativo a la decisión de dónde instalar los parques eólicos marinos es qué tipo de tecnología emplear. La elección entre la eólica marina flotante y la cimentada depende de una serie de elementos que deben ser cuidadosamente evaluados en el contexto de un proyecto específico. Ya se ha mencionado la profundidad del agua que es un factor determinante ya que los parques eólicos flotantes son necesarios en aguas profundas, donde las cimentaciones fijas no son viables. Aunque también hay que tener en cuenta el potencial de generación de energía, pues los parques eólicos flotantes pueden aprovechar áreas con vientos más fuertes y constantes en alta mar, lo que aumenta el potencial de generación en comparación con los cimentados en aguas poco profundas.

En cuanto al impacto ambiental, los parques eólicos flotantes tienen potencialmente un impacto ambiental menor en el entorno. También es imprescindible evaluar otras condiciones específicas, como la geología, las corrientes marinas, el clima y la navegación, ya que pueden ser fundamentales a la hora de garantizar la seguridad y la viabilidad del proyecto.

Se debe tener en cuenta que la combinación de ambos tipos de tecnologías también puede ser una opción viable en ciertos casos, aprovechando sus respectivas fortalezas para maximizar la generación de energía renovable en el entorno marino.
 

 VER INFOGRAFÍA: ¿En qué mares se pueden instalar parques eólicos? [PDF]